Победители конкурса микрофотографии Wellcome Image Awards 2011 умеют со вкусом показать самые неожиданные и даже отталкивающие вещи: рыбу, которая никогда не видит дневного света, кровь, свертывающуюся на пластыре, и чешуйки на крыльях исчезающего вида бабочек.

Ряды присосок на передней ноге самца большого жука-плавунца — самого крупного пресноводного жука Великобритании. Большие жуки-плавунцы спариваются под водой, и самец выпускает пластинчатые сочленения на передних ногах, позволяющие ему удерживаться на самке. Эта микрофотография в поляризованном свете (автор — Спайк Уокер (Spike Walker)) показывает фрагмент такого сочленения с частью одной из двух более крупных присосок и пятью рядами мелких.

Кровь, свертывающаяся на лейкопластыре (сканирующая электронная микрография работы Энн Уэстон (Anne Weston)). Красные кровяные клетки и волокна протеина фибрина (бежевого цвета) видны между волокнами марли (серого цвета). Кровь на пластыре принадлежит самой Уэстон. Она порезала себе палец лезвием бритвы и приложила сверху пластырь, а потом сфотографировала его. Фибрин — это протеин, образующийся из факторов свертываемости крови. Его волокна захватывают клетки и тромбоциты крови, образуя твердый сгусток, прекращающий дальнейшее кровотечение, а также защищающий открытую рану от инфекции.

Чешуйки на крыле исчезающего вида мадагаскарской бабочки-луны (Кевин Маккензи (Kevin MacKenzie), сканирующая электронная микрография). Чешуйки находятся на крыльях бабочек и молей порядка Lepidoptera (что означает «чешуекрылые»), образуя различные цвета этих крыльев. Сканирующие электронные микрографии делаются черно-белыми и впоследствии раскрашиваются. Автор Кевин Маккензи осветил чешуйки зеленым светом, чтобы отразить естественный цвет бабочки.

Медоносная пчела. Авторы – Дейв Маккарти (Dave McCarthy) и Энни Кэвенег (Annie Cavanagh) (псевдоцветная сканирующая электронная микрография). Образцы СЭМ обычно покрываются тонким слоем золота и создаются в высоком вакууме. Однако, чтобы сохранить мелкие детали тела пчелы, Маккарти выполнил микрографию без покрытия и в воздушной среде, в результате чего получилась пушистая текстура, показанная здесь.

Эмбрион пещерной рыбы (Стив Уилсон (Steve Wilson)). Эта конфокальная микрография была сделана примерно через пять дней после оплодотворения. Эмбрион был окрашен в зеленый цвет при помощи антитела, которое обнаруживает специфический протеин, чтобы выявить разные типы нервов. Показано большое количество вкусовых сосочков вокруг рта рыбы и на ее теле — это адаптация к жизни в темноте.

Колонии бактерий, которые вызывают зубной налет (Деррен Рэди (Derren Ready)). Образец налета был удален изо рта пациента с заболеванием десен и выращен на пластине агар-агара, окрашен в синий цвет, чтобы выявить морфологию колонии и осветить ее снизу.

Трехмерное изображение развивающейся почки мыши (Боб Као (Bob Kao) и Киран Шорт (Kieran Short)). Почка взята у 16-дневного зародыша мыши. Зеленая и красная окраска обозначает два разных протеина. Зеленый протеин проявлен в неспециализированной эмбриональной соединительной ткани, которая будет дифференцироваться, образуя тело почки. Красный протеин обозначает полную сеть развивающейся системы каналов, включая почечную лоханку — большую воронкообразную область, где образовавшаяся моча стекает в мочеточник.

Взрослый самец комара из рода Culex (Спайк Уокер). Когда комар кусает, он впрыскивает слюну, содержащую антикоагулянт, чтобы обеспечить свободный ток крови. Однако только самки комаров питаются кровью — им нужен протеин крови, чтобы образовались яйца (самцы комаров питаются исключительно цветочным нектаром). Самки комаров Culex распространяют множество болезней, как, например, вирус Западного Нила и японский энцефалит. Комарихи Anopheles, двоюродные сестры Culex, распространяют малярию.

Сетчатка 1-месячного мышонка (Фрейя Моуэт (Freya Mowat)). Флюоресцентные маркеры на этой конфокальной микрографии обозначают различные классы нервных клеток. Зеленым показаны глиальные клетки, которые действуют как вспомогательные и вырабатывают миелин. Красные клетки — это астроциты, которые обеспечивают питательные вещества для развития нейронов и регулирования их деятельности. Синий цвет — плотные области с ядрами клеток. Изображение было создано для исследования напряжения сетчатки в результате кислородного голодания — это часть исследований заболевания сетчатки у недоношенных детей.

Краснохвостая оса (Спайк Уокер). Чтобы сфотографировать осу, Уокеру сперва пришлось ее успокоить, положив в морозильник на несколько секунд, по какой причине она и свернулась в защитную позу.

Стебель сорной травы арабидопсис (Arabidopsis) . В стебельке показано деление клеток и выявлены гены (Фернан Федеричи (Fernan Federici) и д-р Лионель Дюпюи (Dr Lionel Dupuy)). В этой конфокальной микрографии использованы флюоресцентные маркеры, чтобы выявить, где проявляются отдельные протеины. Арабидопсис стал первым растением, для которого была расшифрована вся последовательность генома.

Микрофотография на основе ложноножки шелковичного червя (Спайк Уокер). Ложноножки — это короткие, толстые образования, которые растут внизу на брюшке гусеницы. Каждая из них имеет круг из крючков (желтый и оранжевый), которые позволяют гусенице взбираться по вертикальным поверхностям. Гусеницы могут иметь до пяти пар ложноножек и три пары настоящих членистых ног, которые сохраняются у взрослой бабочки. Ложноножки исчезают.

Пшеница, зараженная спорыньей (Анна Гордон (Anna Gordon) и Фернан Федеричи (Fernan Federici)). На этой конфокальной микрографии показаны усики пшеницы (синим), зараженные спорыньей (светло-розовым цветом). После опыления крупинки пыльцы прилипают к усикам и попадают по трубочке к семяпочке растения. Спорынья поражает цветущие злаки, в том числе хлебные, благодаря мимикрии по величине пыльцевой трубки. Она высокотоксична. При поедании зараженных растений спорынья вызывает спазмы, галлюцинации, психоз, зуд и гангрену.

Человеческая хромосома во время деления клеток, или митоза (д-р Давид Льерес (Dr David Lleres)). Это изображение создано с использованием техники, выявляющей плотность хроматина — комплекса протеина с ДНК, ответственного за плотную упаковку ДНК в ядре клетки. Низкая плотность хроматина (синий цвет) показывает высокий уровень проявления генов, а высокая плотность (красный цвет) — низкий уровень.

Трехмерная реконструкция мышиного эмбриона (Агнешка Едрусик (Agnieszka Jedrusik) и д-р Магдалена Зерницка-Гётц (Dr Magdalena Zernicka-Goetz)). После оплодотворения эмбрион мыши начинает делиться, и количество клеток удваивается до тех пор, пока (в течение трех-четырех дней) образуется бластоцит — стадия, показанная здесь. Внутренние клетки (красные) будут в дальнейшем формировать плод, дифференцируясь на все типы тканей тела, а белые клетки будут формировать вспомогательную ткань, в том числе плаценту. Это изображение получено сканированием эмбриона под конфокальным микроскопом, для создания многочисленных виртуальных секций, которые затем были реконструированы с помощью компьютерных программ 3D-моделирования.

Симуляция пирамидальных нейронов (Михаэль Хойссер (Michael Häusser) и Герман Кунц (Hermann Cuntz)), созданная с помощью программного обеспечения TREES toolbox, генерирующего нейронные структуры, аналогичные тем, которые есть в мозге. Пирамидальные нейроны названы так благодаря тому, что тело клетки имеет пирамидальную форму. Они находятся в переднем мозге (коре и гиппокампусе) млекопитающих. Считается, что эти клетки связаны с познавательными функциями.