Катакомбы капуцинов (итал. Catacombe dei Cappuccini) — погребальные
катакомбы, расположенные в городе Палермо на Сицилии, в которых в
открытом виде покоятся останки более восьми тысяч человек – местной
элиты и выдающихся граждан: духовенства, аристократии и представителей
различных профессий. Это одна из самых знаменитых выставок мумий —
скелетированные, мумифицированные, забальзамированные тела усопших
лежат, стоят, висят, образуют композиции.
Фотографии этих катакомб довольно редки, поскольку официально
фотографировать в этом месте запрещено, однако иногда для
профессиональных фотографов делают исключение.  1. Катакомбы капуцинов расположены под
Монастырём капуцинов (итал. Convento dei Cappuccini) за пределами
исторического центра Палермо. От Пьяцца Индепенденца (Норманнский и
Орлеанский дворцы) нужно пройти по Корсо Калатафими два квартала и затем
свернуть по Виа Пиндемонте. Указанная улица завершается площадью Пьяцца
Каппучини, на которой находится здание монастыря. 2. К концу XVI века количество насельников монастыря капуцинов
значительно возросло, и возникла необходимость в достойном и
вместительном кладбище для братии. Для этой цели была приспособлена
крипта под монастырским храмом. В 1599 году здесь был погребён брат
Сильвестро из Губбио, а затем сюда были перенесены останки нескольких
ранее скончавшихся монахов. В дальнейшем помещение крипты стало тесным, и
капуцины постепенно вырыли длинный коридор, в котором вплоть до 1871
года помещались тела умерших монахов.
 3. Уже в XVII веке выяснилось, что особенность
почв и атмосферы Катакомб капуцинов препятствуют разложению тел.
Основным методом приготовления тел к размещению в Катакомбах стало
высушивание их в специальных камерах (Collatio) в течение восьми
месяцев. После этого срока мумифицированные останки омывали уксусом,
облачали в лучшие одежды (иногда, согласно завещаниям, тела переодевали
несколько раз в год) и помещали непосредственно в коридорах и кубикулах
Катакомб. Некоторые тела помещались в гробы, но в большинстве случаев
тела вывешивали, выставляли или укладывали в открытом виде в нишах или
на полках вдоль стен. Во время эпидемий метод сохранения тел
видоизменялся: останки умерших погружали в разбавленную известь или
растворы, содержащие мышьяк, а после этой процедуры тела также
выставлялись на обозрение.  4. Благотворители и жертвователи монастыря также
выражали желание быть похороненными в Катакомбах. Для их захоронения
были вырыты дополнительные коридоры и кубикулы. Вплоть до 1739 года
разрешение на погребение в Катакомбах выдавали архиепископы Палермо
или руководители ордена капуцинов, затем — настоятели монастыря. В
XVIII-XIX веках Катакомбы капуцинов стали престижным кладбищем для
духовных лиц, дворянских и буржуазных семей Палермо.  5. Катакомбы капуцинов были официально закрыты
для погребений только в 1882 году. За три века на этом своеобразном
кладбище было захоронено около 8 000 жителей Палермо — духовенства,
монахов, мирян. После 1880 года по исключительным прошениям в Катакомбах
были положены ещё несколько усопших, в том числе вице-консул США
Джованни Патернити (1911) и двухлетняя Розалия Ломбардо, нетленные тела
которых являются главными достопримечательностями катакомб.  6. После официального закрытия Катакомб (1881)
здесь были погребены ещё несколько человек, останки которых были
забальзамированы. Самой последней здесь была погребена Розалия Ломбардо
(умерла 6 декабря 1920 года). Произведший бальзамирование доктор —
Альфредо Салафия, так и не открыл секрета сохранения тела; было
известно лишь, что в основе его были химические инъекции. В результате
остались нетленными не только мягкие ткани лица девочки, но и глазные
яблоки, ресницы, волосы. В настоящее время секрет состава открыт
итальянскими учеными по изучению бальзамирования. Найден дневник
Альфредо Салафии, в котором описан состав: формалин, спирт, глицерин,
соли цинка и некоторые другие ингредиенты. Смесь подавалась под
давлением через артерию и расходилась по кровеносным сосудам по телу.
Проведённые в США исследования по бальзамированию с применением состава
Салафии дали великолепные результаты.  7. По мере увеличения числа захороненных здесь тел Катакомбы
расширялись — увеличивались существовавшие коридоры и прорывались новые.
В результате Катакомбы в плане приобрели вид прямоугольника с
дополнительным коридором (Коридор священников), параллельным меньшей из
сторон.
 8. Стороны прямоугольника — это так называемые
Коридоры монахов, мужчин, женщин и профессионалов. На пересечении
основных коридоров созданы небольшие кубикулы — детей, девственниц и
часовня святой Розалии.  9. Из практических соображений вход в
«тупиковые» коридоры и кубикулы перекрыт решётками, а движение
посетителей организовано по периметру прямоугольника.  10. Катакомбы капуцинов рассматривались жителями
Палермо как кладбище, хоть и необычное. Поскольку в XVIII-XIX веках
захоронение здесь было вопросом престижа, в Катакомбах покоятся предки
многих нынешних жителей Палермо.  11. Катакомбы регулярно посещаются потомками
тех, чьи тела находятся здесь. Более того, после официального закрытия
Катакомб для погребений (1882), у стен монастыря было устроено
«обычное» кладбище, так что традиция захоронения «у капуцинов»
сохраняется до сих пор.  12. В различных городах и селениях Сицилии
капуцины создали в подражание палермитанским Катакомбам другие
подземные склепы, в которых также выставлены мумифицированные тела.
Наиболее известным из этих склепов являются Катакомбы капуцинов в
городке Савока (провинция Мессина), где хранятся около пятидесяти мумий
представителей местного духовенства и знати.  13. Уникальное кладбище является одной из самых
известных достопримечательностей Палермо, притягивающей множество
туристов. Хотя фото- и видеосъёмка в Катакомбах запрещена, нескольким
европейским и американским телекомпаниям, в том числе и НТВ, удалось
получить разрешение на съёмки. | 
